Инсулин, приеман като хапче, може да замени инжекциите за диабетици
Учените са разработили начин за прием на инсулин през устата – във вид на хапчета или шоколад без захар, и са го тествали успешно върху животни. Този нов инсулин ще е готов за тестване върху хора през 2025 г.
Приблизително 61 милиона души живеят с диабет в Европа и между 5 и 10% от тях имат диабет тип 1, което означава, че трябва да приемат инсулин ежедневно, за да контролират нивата на кръвната си захар. Някои от пациентите с по-често срещания диабет тип 2 също трябва да приемат инсулин.
Трите най-често срещани начина за приемане на инсулин са със спринцовка, инсулинова писалка или инсулинова помпа, според Международната диабетна федерация.
• Доставяне на лекарства в черния дроб
Учени от университета в Сидни, Австралия, в сътрудничество с Арктическия университет на Норвегия, преди няколко години откриха, че е възможно да се доставят лекарства в черния дроб с наноносители.
„Успяхме да получим безвъзмездна помощ в Австралия, за да разгледаме различни методи за доставяне на лекарствени средства – споделя д-р Никълъс Хънт, старши преподавател в университета в Сидни, пред Euronews Health. – Това включваше и прилагането на нанолекарства. И така, ние започнахме да използваме квантови точки, които всъщност бяха изключително добри и невероятни материали“, добавя той.
Квантовите точки са малки полупроводникови частици с размери от порядъка на няколко нанометра.
„Когато ги използвахме за първи път, видяхме, че можем да доставяме лекарствата много по-ефикасно. Имахме възможност точно да контролираме към коя част от тялото да отиват. Нямаше нежелани ефекти и методът беше наистина фокусиран и ефективен“, пояснява д-р Хънт.
Идеята за създаване на перорална форма на инсулин идва, след като лекар-гериатър в клиниката, с която учените работят, изразява загриженост относно възрастните хора, които са хоспитализирани – при тях се увеличава рискът от вторични инфекции, тъй като се нуждаят от инсулинови инжекции ежедневно.
„Разбира се, това беше само концепция тогава. Затова и ключовите стъпки, през които преминахме след това, бяха първо да потвърдим, че всъщност можем да доставяме инсулин орално“, казва д-р Хънт.
Екипът е трябвало да разработи специализиран полимер, предназначен да се движи в стомаха и да се абсорбира в червата, след което, в крайна сметка, да достигне до черния дроб. Те се заемат да проектират полимер, който реагира на нивата на кръвната захар на пациента. И успяват да го създадат, след като изследват ензимите, които разграждат дългите захарни молекули.
„При наличие на повишени нива на глюкоза в кръвта има и голямо количество от тези ензими, които след това разграждат полимера и освобождават инсулина – посочва д-р Хънт. – Така наноматериалът може да бъде изчистен бързо от тялото.“
„Този начин на приемане на инсулин е по-прецизен, защото го доставя по-бързо до местата, които имат най-голяма нужда от него. Когато приемате инсулин със спринцовка, той се разпространява в цялото тяло, където може да причини нежелани странични ефекти“, казва в изявлението си д-р Питър Маккорт от UiT – Арктически университет на Норвегия.
• Планове за бъдещи клинични изпитвания
Тази система е тествана върху мишки, плъхове и бабуини, а екипът публикува откритията си в Nature Nanotechnology. Павианите не са искали да приемат таблетки, така че учените са опитали да решат този проблем, като им дали желета и шоколад без захар.
„Когато проведохме нашето проучване с павиани, го направихме по начин, който е предназначен да имитира това, което предстои да тестваме във фаза I на клиничното изпитване. Така че ще използваме същата доза инсулин, същата експериментална парадигма“, уточнява д-р Хънт.
Д-р Хънт казва, че се надяват да проведат последващи изпитвания през 2026 г., след което, ако се окажат успешни, екипът ще търси одобрение от регулаторите, но това може да се случи най-рано през 2028 г.
„Надяваме се, че лекарството, което пациентите ще могат да приемат през устата, без риск от предозиране, ще позволи по-добър контрол на глюкозата през целия жизнен цикъл“, заяви д-р Хънт, добавяйки, че приеманият по този начин инсулин не е необходимо да бъде охлаждан, но въпреки това ще е рентабилен.
